Pour les murs d’une salle de bain, le carrelage reste le revêtement le plus adapté aux zones exposées au ruissellement, c’est-à-dire la douche et le pourtour de la baignoire. Le béton ciré, les panneaux muraux décoratifs et la peinture pour pièces humides conviennent aussi, à condition de respecter leur domaine d’emploi et de reposer sur un support adapté à l’humidité. Le choix dépend de trois critères :
- l’exposition à l’eau de chaque mur (projections directes ou simple vapeur) ;
- la nature du support (plaque de plâtre hydrofugée, panneau étanche, ancien carrelage) ;
- le niveau d’entretien que l’on accepte au quotidien.
Ce que les murs d’une salle de bain doivent encaisser
Avant de comparer les finitions, il faut regarder la paroi qui va les recevoir. Dans une salle de bain, le mur ne subit pas la même exposition à l’eau partout, et la nature du support limite une partie des choix possibles.
Une exposition à l’eau inégale selon les zones
Le CSTB classe les locaux selon l’exposition de leurs parois à l’humidité. Une salle de bain ou une salle d’eau de logement entre dans la catégorie des locaux humides à usage privatif, dits EB+ privatifs. À l’intérieur de la pièce, l’emprise de la douche et le pourtour de la baignoire reçoivent de l’eau en ruissellement, alors que le mur situé derrière un meuble ou près de la porte n’est exposé qu’à la vapeur. Cette différence explique que l’on combine souvent plusieurs revêtements dans une même pièce : un matériau étanche et résistant dans les zones de projection, une finition plus légère ailleurs.
Un support adapté avant toute finition
En cloison comme en doublage, les parois verticales d’un local EB+ privatif se montent en plaques de plâtre hydrofugées de type H1, reconnaissables à leur parement vert. Dans les zones de douche et de baignoire, ces plaques reçoivent en plus, avant la pose collée du carrelage, un système de protection à l’eau sous carrelage (SPEC), appliqué sous forme de résine ou de membrane.
Carrelage, béton ciré, panneaux ou peinture : quatre logiques différentes
Chaque famille de revêtement a un domaine d’emploi en dehors duquel elle vieillit mal. Le choix dépend de la zone à couvrir, du support existant et du temps que l’on accepte de consacrer à l’entretien.
Le carrelage, la référence dans les zones de douche
Faïence murale ou grès cérame, le carrelage reste le revêtement le plus courant autour de la douche et de la baignoire. Il supporte le ruissellement direct, se nettoie avec des produits courants et se décline dans une gamme de formats très large, de la mosaïque aux grandes dalles. Ses points faibles se situent dans les joints, qui se tachent ou noircissent si la pièce est mal ventilée, et dans la pose, qui exige un support plan et, en zone exposée, une protection à l’eau sous-jacente. Les grands formats réduisent le nombre de joints mais demandent une planéité plus stricte du mur.
Le béton ciré, une finition continue qui dépend de son support
Le béton ciré séduit par son aspect sans joint et par la possibilité de couvrir murs, sols, plans vasques ou receveurs dans une même teinte. Il s’agit pourtant d’une finition mince, sensible aux mouvements et aux défauts de ce qui se trouve dessous. Les fabricants proposent des formules différentes selon l’usage (mur, sol, receveur de douche), et l’application se termine par un bouche-pores puis une protection de surface de type vernis ou résine.
Sur un panneau de construction wedi conçu pour recevoir du carrelage, le fabricant déconseille l’application directe en raison du risque de poinçonnement, notamment sur les receveurs. Il recommande la préparation suivante :
- poser un carrelage d’entrée de gamme pour rigidifier la surface du panneau ;
- couvrir les joints d’un enduit de sous-couche ou de colle à carrelage, puis poncer légèrement, afin qu’ils ne réapparaissent pas par transparence ;
- appliquer le béton ciré selon le protocole de la marque choisie.
L’entretien se fait ensuite avec des produits au pH neutre, les nettoyants trop acides pouvant attaquer la protection.
Les panneaux muraux décoratifs pour rénover sans casser
Les panneaux muraux (PVC, stratifié, composite minéral ou verre) se posent en grandes plaques collées ou emboîtées et peuvent, dans de nombreux cas, recouvrir un ancien carrelage sans dépose. Leur intérêt tient à la rapidité du chantier et à la quasi-absence de joints, ce qui facilite le nettoyage autour de la douche. La qualité varie beaucoup d’un produit à l’autre : les panneaux PVC d’entrée de gamme rayent plus facilement et encaissent mal les chocs, alors que les stratifiés compacts ou les panneaux à base minérale tiennent mieux dans la durée. Le traitement des jonctions, des angles et des raccords avec le receveur ou la baignoire, par profilés et mastics, conditionne l’étanchéité de l’ensemble.
La peinture, réservée aux murs peu exposés
Une peinture formulée pour les pièces humides, en finition satinée ou brillante pour rester lessivable, convient aux murs éloignés des points d’eau et au plafond. Elle reste la solution la plus économique et la plus simple à renouveler, mais elle ne remplace pas un revêtement étanche dans l’emprise de la douche ou au-dessus de la baignoire, où le ruissellement finit par la faire cloquer.
La préparation du support joue autant que le choix du produit : le ponçage du mur élimine les irrégularités et les anciennes couches mal adhérentes, puis une sous-couche d’impression adaptée au support améliore l’accroche et l’homogénéité du rendu.
Quel revêtement pour quelle zone de la salle de bain ?
En rénovation légère, un ancien carrelage en bon état peut servir de base à des panneaux muraux et éviter un chantier de démolition.
Quel que soit le revêtement retenu, l’humidité de la salle de bain se gère avant tout par la ventilation : une VMC ou une bouche d’extraction en état de marche limite la condensation, les moisissures dans les joints et le décollement des peintures. Le tableau ci-dessous résume les usages et les exigences de chaque solution.
| Revêtement | Zones adaptées | Exigences de support | Entretien |
| Carrelage | Douche, pourtour de baignoire et autres murs | Support plan ; plaque hydrofugée H1 et SPEC en zone exposée | Produits courants ; joints à surveiller si la pièce est mal ventilée |
| Béton ciré | Murs, sols, plans vasques, receveurs (formule adaptée à chaque usage) | Support rigide ; sur panneau prévu pour le carrelage, carrelage préalable et joints masqués | Produits au pH neutre ; protection de surface à préserver |
| Panneaux muraux décoratifs | Douche et autres murs, rénovation sans dépose | Support plan ou ancien carrelage en bon état ; jonctions traitées par profilés et mastics | Nettoyage simple, très peu de joints |
| Peinture pour pièces humides | Murs éloignés des points d’eau, plafond | Sous-couche adaptée sur plaque de plâtre | Lessivable ; reprises plus fréquentes près des points d’eau |